El curso se inicia hoy con una conferencia debate sobre la lingüística africana en los países hispanohablantes, impartida por el director de la cátedra, Luis Beltrán, y se desarrollará durante las próximas semanas a cargo del profesor titular de Lingüística General de la UAM, Théophile Ambadiang, que nos explica en esta entrevista por qué surgió la idea y cómo es la situación lingüística en Africa.

Théophile Ambadiang será el encargado de impartir este curso.

-¿Cómo surge la idea de programar este curso?
-El curso se ofrece en el seno de la Cátedra UNESCO de Estudios Afroiberoamericanos que dirige Luis Beltrán. El lleva muchísimos años trabajando en asuntos relacionados con Africa e Iberoamérica y en los últimos años se ha centrado más en lo lingüístico. La idea del curso surge aprovechando varios aniversarios: el 25 aniversario del inicio de las enseñanzas de lenguas africanas en España en el colegio Nuestra Señora de Africa, el bicentenario de las independencias hispanoamericanas y los 50 años de independencias africanas. El objetivo es aprovechar todas estas conmemoraciones para relanzar las enseñanzas de las lenguas africanas y ponerlo en el foco de atención.

-África sigue siendo la gran desconocida...
-Creo que sí. Por lo menos desde el punto de vista cultural y lingüístico es la gran desconocida. Y yo creo que no se puede entender este continente desde el punto de vista social y político sin entender su cultura y su complejidad lingüística.

-El curso es pionero
-Sí, es la primera vez que se organiza y lo hacemos en la UAH porque es aquí, mediante la cátedra universitaria, donde se está profundizando más en estos temas.

-¿Qué son y dónde se hablan las lenguas Bantúes?
-Las lenguas bantúes son una familia de lenguas, formada por unas 700 ó 750 lenguas diferentes, próximas en su origen, que se hablan en todo el espacio comprendido entre el África austral y Camerún. La lengua bantú más hablada es el kiswahili, pero hay muchas otras que también tienen bastantes hablantes.

-En el curso se va a abordar el contexto sociolingüístico
-Sí, porque estamos en un espacio de gran diversidad lingüística, pero en el que también se usan códigos mixtos, se mezclan lenguas. Es normal, ante la diversidad, se buscan soluciones originales y lo que ocurre es que esas soluciones también se utilizan cuando los africanos viajan a Europa y hablan otros idiomas y esto puede ayudar a los demás a comprender por qué se producen estas circunstancias.

-¿Cuántas lenguas necesita un africano para desenvolverse en su vida cotidiana?
-Las lenguas oficiales son inglés y francés, y se estudian en la escuela. Después, necesitan la lengua de su ciudad de origen y si se traslada a otra ciudad, aunque sea dentro de su mismo país, necesita conocer la lengua del lugar. Yo diría, desde luego, que con una sola lengua no basta y que el número de lenguas que se dominen dependerá de la biografía de cada cual; de lo que uno viaje en el interior de su país o fuera de él.

-Estamos hablando de que la diversidad lingüística es enorme, ¿puede ser esta diversidad, esta falta de integración mediante la lengua, uno de los pilares de los conflictos permanentes que afectan a Africa?
-Yo no creo que eso sea determinante, aunque muchos lo utilicen como excusa, junto a temas como la identidad o la cultura. Lo único que significa este multilingüismo es que en ningún lugar se puede vivir con una sola lengua y la gente tiene que recurrir a utilizar hasta 5 ó 6 lenguas en su vida cotidiano y eso hace que a veces no se domine ninguna de ellas del todo.

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