Profesora Victoria Aguilar, del departamento de Nutrición, Bromatología y Toxicología de la UAH

La obesidad, la diabetes o la hipertensión son enfermedades que pueden tener graves consecuencias para la salud y que pueden estar producidas por lo que se conoce como síndrome metabólico. Una dolencia de la que se sabe muy poco y que la Universidad de Alcalá está estudiando con la colaboración de los médicos del Hospital Príncipe de Asturias.
El equipo liderado por Victoria Aguilar, profesora del departamento de Nutrición, Bromatología y Toxicología de la UAH, ha realizado un estudio para determinar si el síndrome metabólico está vinculado a alteraciones en sangre de diversos elementos minerales -magnesio, cobre, zinc, cromo y níquel-.

- ¿Qué es el síndrome metabólico?
El síndrome metabólico es una entidad clínica que alude a un grupo de trastornos tales como diabetes, hipertensión, dislipemia y obesidad, los cuales aumentan la probabilidad de padecer una enfermedad cardiovascular. Esta conjunción de riesgos coronarios también se conoce con el nombre de síndrome de Reaven, en reconocimiento al doctor Gerald Reaven, profesor emérito de Medicina de la Universidad de Stanford y uno de los principales especialistas en esta área.

- ¿Qué conclusión puede extraerse del estudio elaborado por ustedes?
La conclusión que se desata de los resultados del estudio, que ya ha sido publicado en Annals of nutrition and metabolism, es que de los elementos analizados, el cobre es el que presenta las diferencias más sustanciales, lo que le coloca en un papel destacado a la hora de tratar esta patología.

- ¿Qué importancia tendría, entonces, el cobre, a la vista de estos resultados?
El papel del cobre puede ser relevante en el tratamiento, debido a que las alteraciones minerales que se detectan suelen ser deficiencias. Podría introducirse en la dieta de las personas diabéticas o prediabéticas un suplemento tanto de cobre como de magnesio, zinc, cromo y níquel.

- ¿Son muchas las personas que padecen este síndrome en nuestro país?
Este trastorno clínico tiene una alta incidencia en España, aunque muchas personas que lo padecen no están diagnosticadas. Por ello, sería muy interesante disponer de unos parámetros -niveles de cobre, magnesio, zinc, níquel y cromo- que, en pruebas analíticas rutinarias, indicaran tendencias y que pudieran ser utilizados como marcadores de una o varias de las manifestaciones de este síndrome metabólico.

- Con estos resultados, ¿podríamos estar ante la posibilidad de que las personas que padecen síndrome metabólico puedan recurrir a nuevos tratamientos que les ayuden con su enfermedad?
Sí. El tratamiento del síndrome metabólico se limita a controlar las enfermedades que aparecen, nunca el síndrome por sí mismo. Si el paciente tiene diabetes, niveles elevados de colesterol o tensión arterial alta, debe estar en tratamiento médico continuado. Conociendo la existencia de posibles deficiencias minerales se podrían establecer estrategias de intervención nutricionales mediante la administración de ciertos suplementos. Hacer ejercicio y adelgazar también son medidas útiles para mejorar la sensibilidad a la insulina, reducir la tensión arterial y los niveles elevados de colesterol.

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