Pasear por los edificios históricos de la UAH es viajar directamente al tiempo de Cisneros. Basta con franquear las puertas del Colegio Mayor de San Ildefonso, corazón de la universidad, para que el presente se diluya y emerja otro tiempo, donde el saber ordena la vida.

En el primer patio, la Teología se alza como reina indiscutible: desde sus aulas parece aún escucharse el murmullo grave de los estudiantes, inclinados sobre los textos bíblicos, desentrañando palabra a palabra su sentido. Más adelante, en estancias más sobrias, las Artes Liberales (Lógica, Física, Metafísica) reclaman silencio y concentración, el recogimiento propio de quien se enfrenta al conocimiento más sesudo. Y, al fondo, entre sombras y piedra, la silueta de jóvenes envueltos en túnicas negras revela el estudio de los Cánones, donde se aprende el Derecho de la Iglesia y se traza la vida eclesial, en clara distinción del orden civil.

Poco después, a este universo de saber se sumaría la Medicina, incorporada como parte esencial del proyecto cisneriano, al servicio tanto de la comunidad académica como de la ciudad que la acoge. En sus aulas, puede imaginarse a los estudiantes, futuros médicos, inclinados sobre tratados antiguos, rodeados de frascos, hierbas y láminas anatómicas.

Esto es lo que detalla Fernando Noguerales en el libro Así se Enseñaba en la Universidad de Alcalá. Los estudios de medicina en su contexto académico (s. XVI-XIX), una crónica de la evolución histórica de la enseñanza en la Universidad de Alcalá, desde sus orígenes medievales hasta su cierre y traslado a Madrid a mediados del siglo XIX, como resultado del proceso de desamortización.

Fruto de una labor de investigación de más de tres años de trabajo ininterrumpido para conocer el origen de la UAH, su época de esplendor, su evolución y declive, la obra se presenta este jueves, 16 de abril, a las 17:00 horas, en la Sala de Conferencias Internacionales del Rectorado. Un acto presentado por José Vicente Saz, anterior rector de la UAH, al que asistirán el propio Noguerales, así como el actual rector de la Universidad de Alcalá, Carmelo García, quien cerrará el acto.

EL AUTOR, ESCRITOR, CIRUJANO E HISTORIADOR

“Tenía muy presente el acervo de que quien desconoce la historia no puede interpretar el presente y mucho menos dejar de cometer los errores que se cometieron en el pasado”, explica Noguerales. El origen de esta obra se remonta a hace algunos años. Su vocación médica y quirúrgica ocupaba toda su actividad profesional y docente pero a la vez no era ajeno al devenir de los acontecimientos históricos.

Así, la medicina y la historia, disciplinas aparentemente alejadas, se entroncan en este libro, ya que su autor es, además de escritor, un reputado cirujano. Concretamente, es especialista en Cirugía General y del Aparato Digestivo, catedrático y  ejerció como Jefe de Servicio de Cirugía General en el Hospital Universitario Príncipe de Asturias.

Toda aquella inquietud intelectual le llevó a realizar una Tesis doctoral en la UAH (ya era doctor en Medicina y Cirugía por la Universidad de Extremadura), acerca de la evolución histórica del instrumental quirúrgico, defendida en el Departamento de Historia de la UAH y dirigida por el Catedrático de Historia, Manuel Lucena Sanmoral.

Poco a poco, y gracias a los trabajos monográficos del doctorado, fue profundizando en aspectos históricos relacionados, aunque fuera lejanamente, con la medicina (técnicas de momificación, investigación). Así se introdujo en la vida de Alejandro Magno y publicó un extenso artículo acerca de las causas de su muerte.

“De siempre me he interesado por el origen o causa de las cosas, desde enfermedades a acontecimientos históricos. Los sucesos no ocurren de la nada, son consecuencia de un proceso, de unos acontecimientos previos”, nos cuenta.

Esa curiosidad innata hizo que se preguntara por el germen de los estudios médicos, cuál era la situación inicial, los fundamentos y las primeras fuentes, y así comenzó a escribir sobre el origen de la universidad en España. Y como consecuencia surgió en él la necesidad de estudiar el origen de la Universidad de Alcalá, centrándose en la Medicina, una vocación de conocimiento y servicio que sigue latiendo, intacta, entre estos muros cinco siglos después.

LA UAH, CUNA DEL HUMANISMO MÉDICO

A lo largo de las 260 páginas del libro, Noguerales nos transporta al Siglo de Oro. Francisco Valles, Fernando de Mena o Cristóbal de Vega, ilustres bachilleres de la UAH, traían a Alcalá las corrientes europeas en materia de atención sanitaria. Y ahí cambió todo. Aquellas nuevas ideas provocaron una revolución en la manera de estudiar medicina, pasando de una visión asistencial a otra en la que se ponía al ser humano en el centro del universo.

La Universidad que imaginó Cisneros se hacía realidad en una ciudad universitaria sin precedentes que vivió su esplendor del siglo XVI al XVIII, cuando los estudios de Medicina de la Universidad de Alcalá destacaron hasta convertirse en vanguardia.

Hasta la clausura y traslado definitivo a Madrid en 1837, período que coincidió con la creación de los Reales Colegios de Medicina y Cirugía. Fueron más de tres siglos en los que UAH transformaba profundamente la enseñanza de las ciencias médicas, incorporando un enfoque más moderno.

De toda aquella peripecia académica, Noguerales presta especial atención en esta obra a cómo la UAH se convirtió en la cuna del humanismo médico en España. Por primera vez, la vida humana tenía valor y merecía la pena perfeccionar las técnicas que permitían prolongarla independientemente de la voluntad de Dios.

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