Hay experiencias que cambian el rumbo de una vida. Para Andrés Cancela, estudiante de sexto curso del Grado en Medicina de la Universidad de Alcalá, esa experiencia llegó antes incluso de comenzar la universidad. Una estancia durante segundo de Bachillerato en el Grupo de Investigación en Reumatología del Centro de Investigaciones Científicas Avanzadas (CICA) de la Universidad de A Coruña le permitió descubrir el mundo de la ciencia desde dentro.  

Aquel primer contacto con la investigación no solo despertó su curiosidad, sino que confirmó una profesión: “A partir de esa estancia, tuve claro que esta era mi vocación, ya que, a diferencia de otras ramas científicas que barajaba, la Medicina me resulta más enriquecedora por considerar la ciencia desde una perspectiva integral la persona”, recuerda Cancela. Ese interés ha marcado toda su etapa universitaria y ha alcanzado este año uno de sus momentos más destacados: ha conseguido dos reconocimientos nacionales. 

El primero llegó de la mano de la Sociedad Española de Reumatología (SER), donde obtuvo el tercer premio en el V Concurso Nacional de Casos Clínicos para Estudiantes de Medicina con su caso Entre dos frentes inmunológicos: manejo de artritis psoriásica en paciente con esclerosis múltiple. El certamen, está dirigido a estudiantes de las facultades de Medicina de España que hayan cursado o estén cursando la asignatura de Reumatología y tiene como objetivo fomentar el interés por esta especialidad y premiar la redacción y exposición de casos clínicos. Por otro lado, además del incentivo económico que reciben los ganadores, estos tienen la oportunidad de acudir al Congreso Nacional de la SER para presentar el trabajo realizado.  

Pocas semanas después recibió un segundo reconocimiento. Cancela junto a su compañero Antonio Cuesta, otro alumno de sexto de Medicina de la UAH, por el caso Cuando el escudo se vuelve espada. Nuevos horizontes terapéuticos en glomerulopatías inmunomediadas obtuvieron el primer puesto en el 11º Premio de Casos Clínicos de la Sociedad Madrileña de Nefrología (SOMANE).  

Lejos de considerar ambos galardones como un punto de llegada, Cancela los entiende como un estímulo para seguir creciendo. “Es una gran satisfacción personal obtener ambos premios en este último curso de la carrera. Constituyen un gran impulso para continuar trabajando y profundizando en la Medicina”, afirma. 

CURAR UNA ENFERMEDAD NO PUEDE EMPEORAR OTRA 

El caso presentado ante la SER nació durante una rotación clínica en el Servicio de Reumatología del Hospital Universitario de Guadalajara. El doctor Jesús Tornero quien le propuso inicialmente desarrollar aquel trabajo y, posteriormente, con la ayuda de la doctora Noelia García, el estudiante de Medicina se presentó a la quinta edición del concurso. 

El caso analizaba el tratamiento de una paciente con artritis psoriásica y esclerosis múltiple, dos enfermedades cuya coexistencia limita considerablemente las opciones terapéuticas. “Hay tratamientos muy eficaces para la artritis psoriásica que no pueden utilizarse porque empeorarían la esclerosis múltiple. El caso ilustra cómo eligiendo otras alternativas más seguras se consigue controlar una enfermedad sin comprometer la otra”, explica Cancela. 

Asimismo, la posibilidad de defender este trabajo en el Congreso Nacional de la SER tuvo para él un significado especial. No solo suponía presentar un caso clínico ante especialistas, sino hacerlo precisamente en el ámbito al que se quiere dedicar tras afrontar el examen MIR. “Es una especialidad profundamente clínica, que permite un seguimiento muy cercano de pacientes crónicos y que vive un momento de enorme crecimiento gracias al desarrollo de nuevas terapias biológicas”, señala el estudiante. 

INVESTIGACIÓN EN EQUIPO 

El segundo de los premios también nació en el Hospital Universitario de Guadalajara, donde Cancela y su compañero, Cuesta contactaron con el doctor Gabriel de Arriba, decano de la Facultad de Medicina y jefe de Servicio de Nefrología, para que les tutorizase y avalase la presentación del caso, ya que era uno de los requisitos de la convocatoria. 

Los dos estudiantes desarrollaron un caso “muy interesante porque aborda una enfermedad renal infrecuente de base inmunológica que precisó emplear pegcetacoplán, un tratamiento complejo de última generación y elevado coste, restringido a casos seleccionados resistentes a otras terapias. Gracias a este tratamiento, la paciente ha conseguido al fin una gran mejoría”, explica Cancela.  

UNA UNIVERSIDAD QUE VA MÁS ALLÁ DE LAS AULAS 

El estudiante de Medicina, además de afrontar a las exigencias del grado, también ejerce como delegado del Hospital de Guadalajara, una responsabilidad que considera tan enriquecedora como la propia formación académica. “Organizarse no siempre resulta sencillo, pero es sumamente gratificante saber que tu humilde contribución redunda en beneficio de los compañeros y de nuestra vida universitaria en el Hospital”, afirma. 

Sin embargo, para él, el aprender no termina en las clases ni en las prácticas hospitalarias. “La formación del estudiante de Medicina no debería limitarse al aula ni al hospital. Participar de la vida universitaria, interesarse por las sociedades científicas o involucrarse en actividades extracurriculares permite ampliar horizontes, conocer de cerca el ámbito profesional y complementar de forma muy valiosa la formación académica”, añade Cancela.

Publicado en: Reportaje