¿A los españoles nos cuesta más hablar en inglés que a otros? Sí, pero vamos mejorando
No es un mito. A los españoles, como señala la investigadora del Instituto Franklin, Ángela Sauciuc, nos cuesta hablar inglés de una manera fluida, aunque dominemos las normas gramaticales ‘mejor que muchos nativos de habla inglesa’, pero ¿por qué?
Ahora que se aproxima el momento de solicitar colegios e institutos y muchos padres se estarán planteando si optar o no por una educación bilingüe en inglés para sus hijos y muchos otros empiezan a estudiar posibilidades para que, durante el verano, sus hijos viajen a países de habla inglesa para mejorar sus habilidades lingüísticas en este idioma, analizamos las causas por las que a los españoles nos cuesta más que a otros hablar en inglés.
Como señala Sauciuc las causas del bajo nivel de inglés de los españoles se han estudiado por parte de investigadores y se han buscado los orígenes y las explicaciones del fracaso. ‘Se habla, entre otros motivos, de la necesidad de mejorar los niveles de exposición social y cultural al inglés en los medios de comunicación, de facilitar entornos educativos y sociales en los que se pueda utilizar y no solo estudiar inglés… Las cosas están mejorando y aunque el número de hablantes y el nivel de inglés se están incrementando gradualmente, todavía estamos en la parte inferior del ranking de la UE en porcentajes de angloparlantes’.
¿Es que somos menos hábiles en general con los idiomas? Claro que no. Las dificultades con las que se encuentra un español al hablar en inglés pueden extrapolarse a cualquier otro idioma porque el lenguaje es una habilidad, no un conocimiento, por lo que hay que ejercitarlo, y no estudiarlo. ‘Las lenguas no se pueden dividir en lenguas más fáciles o más difíciles, más complejas o más sencillas; todas ellas son igualmente complicadas de aprender. O sea, que las dificultades que un niño español tiene al aprender el español las tienen un niño alemán cuando aprende alemán. Los estudios demuestran que el cerebro no está preparado exclusivamente para un solo idioma o para un idioma específico y nunca es tarde para hacerlo’, matiza la investigadora del Instituto Franklin de la UAH.
¿Los colegios bilingües, cada vez más generalizados, solucionarán este problema? Sin ir más lejos, la mitad de los colegios públicos madrileños son colegios bilingües. 521 centros públicos y 278 centros concertados madrileños han apostado por el programa bilingüe, que lleva trece años en funcionamiento. ‘Las pruebas externas que se realizan a alumnos de primaria y secundaria, en 6º de Primaria y de 4º de la ESO demuestran que este nivel de inglés tan deseado se está incrementando. Y aunque muchos investigadores y profesionales de la educación son bastante críticos con el modelo de bilingüismo, tenemos que reconocer que los alumnos de Primaria y Secundaria de hoy se pueden defender en inglés mejor que lo estaban haciendo sus padres. Y eso se confirma en los resultados de tres estudios internacionales de reconocido prestigio realizados en 2015 (PISA) y 2016 (pirls), en los que se pone en evidencia que la diferencia de nivel existe, tal y como era previsible, pero no hay una diferencia abismal. Los alumnos de centros bilingües sacan notas algo superiores que los de colegios no bilingües’, agrega la investigadora.
Y otra buena noticia: en los colegios no bilingües también está mejorando el nivel de inglés. ‘Los investigadores lo achacamos al hecho de que en los últimos años ha cambiado la forma de enseñar el inglés. Casi todos los colegios han entendido que, aunque se siga dando importancia a la gramática. el enfoque tiene que ser más comunicativo; el nivel de inglés de los profesores también ha mejorado y las exigencias de los colegios han subido en cuanto el uso del inglés en el propio centro’.
El futuro es optimista: ‘seguramente dentro de 10-15 años, el número de hablantes de inglés en España será bastante alto y comparable con el resto de los países de Europa. Los niños están aprendiendo inglés y es un proceso imparable tanto para los que están matriculados en los colegios bilingües como en los colegios no bilingües; gracias a los programas bilingües, al cambio metodológico o porque los alumnos van a extraescolares de inglés. Sin embargo, para los españoles mayores de 30 años hablar inglés sigue siendo una asignatura pendiente’.